При нанесении татуажа в верхние слои кожи вводится красящий пигмент, придающий форму бровям, губам, векам и ресницам. Татуаж не смывается и почти не блёкнет, такая «раскраска» может сохраняться на лице человека на срок от 3 до 5 лет, поэтому нанесение татуажа требует от пациента решительности и уверенности в необходимости данной процедуры, а от косметолога — высокого профессионализма, точности и аккуратности.
Иногда татуаж используется не в косметических, а в медицинских целях, например, для того, чтобы скрыть ожоги или шрамы на лице.